Michael Stipe anuncia su primer disco en solitario para mayo de 2027

Michael Stipe lleva quince años sin R.E.M. y otros tantos explicando que está preparando un disco en solitario. Ahora, por fin, ha puesto una fecha sobre la mesa. Su primer álbum llegará en mayo de 2027, según ha contado en una entrevista con Los Angeles Times. Antes, en Nochevieja, publicará el primer sencillo. Y no piensa esperar a que terminen las campanadas. Ha anunciado que, cinco segundos después de comenzar 2027, estrenará una canción acompañada de un videoclip que servirá de presentación del proyecto. El disco todavía no tiene título. Tampoco ha desvelado su repertorio completo. Pero después de años de declaraciones, canciones sueltas y fechas que nunca terminaban de concretarse, el antiguo cantante de R.E.M. parece dispuesto a cerrar una espera que empezó con la separación del grupo en 2011.

No es que durante todo este tiempo haya permanecido callado. En 2019 publicó «Your Capricious Soul» y después llegaron canciones como «Drive to the Ocean» y «Future If Future». Este año presentó «The Rest of Ever» en The Late Show With Stephen Colbert, compartió «Hum Desiderata» y aportó «I Played the Fool» a la banda sonora de la serie Rooster. Lo que no había conseguido era reunir todo ese trabajo en un álbum. Para hacerlo está colaborando con Andrew Watt, productor que ha trabajado con The Rolling Stones, Pearl Jam y Paul McCartney, y con Andy LeMaster, además de otros músicos. Entre las colaboraciones anunciadas figura Peaches, y Stipe ha adelantado que algunas canciones incorporarán elementos disco. También quiere que cada tema tenga una personalidad propia y una dimensión visual. No tiene discográfica ni representante que le marque los tiempos. Después de pasar prácticamente toda su vida adulta dentro de la industria musical, ahora decide por su cuenta. Y se ha tomado su tiempo.

Con R.E.M., Michael Stipe publicó quince álbumes de estudio y ayudó a convertir el rock alternativo en un fenómeno mundial sin renunciar a una manera muy particular de escribir y cantar. La banda se despidió en septiembre de 2011, después de más de tres décadas de trayectoria. Desde entonces, sus cuatro integrantes han coincidido públicamente en contadas ocasiones, mientras Stipe desarrollaba proyectos artísticos y musicales al margen de aquel repertorio. Sobre el contenido de su nuevo disco ha adelantado algo que parece contradictorio. No será un álbum político en el sentido de comentar la actualidad, pero considera que, por su historia y su posición pública, inevitablemente tendrá una dimensión política. Prefiere dejarse llevar por el instinto y contar lo que necesita contar. En mayo sabremos qué tiene que decir. En Nochevieja empezaremos a escucharlo. Dieciséis años después de la despedida de R.E.M., Michael Stipe vuelve a tener un disco por delante. Esta vez, solo con su nombre. Dale al play: