Ash han publicado «Bittersweet Blue», una canción que llevaba treinta años viviendo en una especie de limbo dentro de la historia del grupo. Tim Wheeler, Mark Hamilton y Rick McMurray la escribieron antes de entrar a grabar 1977, llegaron a tocarla en directo como teloneros de Therapy? en diciembre de 1995 y la registraron en enero de 1996. No pasó de ahí. La canción estaba sin terminar, Wheeler improvisaba parte de la letra cuando la tocaban y finalmente quedó fuera de un disco que ya tenía «Girl From Mars», «Goldfinger», «Kung Fu» y «Oh Yeah». Treinta años después, resulta bastante difícil discutir aquella decisión. Lo curioso es que ahora tampoco hace falta hacerlo.
La historia de cómo ha vuelto es casi mejor que la típica recuperación de archivo. Cuando el catálogo de Ash empezó a digitalizarse descubrieron que faltaban algunas cintas y «Bittersweet Blue» siguió desaparecida hasta que, preparando la reedición del treinta aniversario, Wheeler encontró la grabación mal etiquetada. Lo que había dentro tampoco resolvía demasiado. Una toma útil de batería, bajo, algunas guitarras, una voz provisional y ni siquiera una letra completa. Wheeler tuvo que volver a la canción con 49 años y terminar lo que había empezado siendo adolescente. Para el videoclip han cerrado todavía mejor el círculo y han regresado al antiguo local donde Ash ensayaban y tocaron el tema por primera vez. La canción ya está disponible y también tendrá una edición propia en siete pulgadas a través de la tienda oficial de Ash.
«Bittersweet Blue» formará parte de la reedición del 30 aniversario de 1977, que BMG publicará el 16 de octubre. La edición digital y el 2CD añaden también una nueva versión de «Oh Yeah», una mezcla de la demo de «Girl From Mars» y una versión acústica de «Gone The Dream», además de un segundo disco con el concierto de STABAL Studios de 2021. El doble vinilo toma otro camino y acompaña el álbum original con una selección de caras B de aquella época. 1977 llegó al número uno británico en 1996 y convirtió a tres chavales de Downpatrick en una de esas anomalías maravillosas de los noventa, demasiado jóvenes para tener ya canciones tan buenas y suficientemente inconscientes para hacerlas igualmente. Treinta años después siguen encontrando alguna en las cajas. Dale al play:
