Sports Team han encontrado una forma bastante británica de regresar. «Billy», su primera música nueva desde la etapa de Boys These Days, está inspirada en algo tan poco extraordinario como acabar desesperadamente borracho un martes por la noche en un pub con moqueta. Así la define Rob Knaggs, guitarrista y compositor de una banda que vuelve a acercarse aquí al nervio con el que empezó todo. «Billy» recupera las melodías con aire soul de su último disco, pero las empuja hacia guitarras más ásperas y una interpretación mucho menos contenida. Sports Team regresan así al terreno de Deep Down Happy, el debut de 2020 que alcanzó el número dos en Reino Unido y fue nominado al Mercury Prize, después de haber explorado una producción más elaborada en su tercer álbum.
La manera de grabarla tiene bastante que ver con el resultado. Sports Team entraron en los RAK Studios de Londres durante las primeras semanas del verano junto a Seth Evans y Adele Phillips y registraron «Billy» en directo, buscando deliberadamente la velocidad, el ruido y la libertad con los que habían trabajado en su primer disco. La canción llega después de Boys These Days, publicado en mayo de 2025, y de «Medium Machine», que prolongó posteriormente aquella etapa. También conserva el sentido del humor que acompaña al sexteto formado por Alex Rice, Rob Knaggs, Henry Young, Al Greenwood, Oli Dewdney y Ben Mack. El videoclip, dirigido por Kris R, pone rostro a Billy mediante una enorme cabeza de papel maché. No parece precisamente la forma más solemne de iniciar una nueva etapa. Tampoco parece que Sports Team estuvieran buscándola.
El regreso tendrá inmediatamente una continuación en directo con una pequeña gira británica vinculada a DIY Alive. Comenzará el 22 de septiembre en The Brook de Southampton y continuará por The Bullingdon de Oxford el 23, The Fleece de Bristol el 24, Arts Club de Liverpool el 25, Bootleg Social de Blackpool el 26, La Belle Angele de Edimburgo el 27, Digital de Newcastle el 29 y Metronome de Nottingham el 30, antes de terminar el 3 de octubre en EartH de Londres. Serán salas considerablemente más pequeñas que algunos de los escenarios que Sports Team han recorrido desde su debut y un contexto bastante apropiado para comprobar qué ocurre con una canción que ellos mismos han querido grabar como entonces. Rápido, suelto y ruidoso. Las fechas y entradas pueden consultarse en la web oficial de Sports Team. Dale al play:
