Al final, Arcade Fire han regresado justo cuando más los necesitábamos. Entre el escepticismo latente y la nostalgia que aún vibra con los ecos de «Funeral», Win Butler y Régine Chassagne vuelven a la primera línea con «Pink Elephant», su séptimo álbum de estudio, que llegará oficialmente el 9 de mayo tras dos años de un silencio salpicado por turbulencias internas. Y lo hacen con un single, «Year Of The Snake», que no solo es adelanto de su nuevo sonido, sino también una metáfora perfecta de este nuevo tiempo: extraño, incómodo, pero quizás fértil en sus contradicciones.
La canción ha sido estrenada en su app para fans, donde llevan semanas lanzando pistas como quien siembra migas para reencontrarse con los suyos. Una reaparición medida, casi críptica, en línea con la narrativa de un grupo que sabe perfectamente cómo convertir cada gesto en liturgia. En este caso, el liturgista principal vuelve a ser Daniel Lanois, el productor de Bowie, Dylan o U2, que firma la producción junto a la pareja canadiense en el estudio Good News de Nueva Orleans. «Year Of The Snake», grabada con espíritu de road movie, viaja en un Ford Aerostar noventero desde los carnavales del Mardi Gras hasta los rodeos de Houston, y culmina en el Luck Ranch de Willie Nelson. El vídeo que lo acompaña —dirigido por David Wilson y Mark Prendergast— es un compendio de simbolismos: raíces, redención, reencuentro y carretera.
El título del álbum, «Pink Elephant», no es casual: alude al conocido fenómeno psicológico que plantea que cuanto más intentas reprimir un pensamiento, más fuerte se manifiesta. Tal vez como forma de admitir lo que han sido estos últimos años, donde los elefantes rosas han desfilado por las habitaciones privadas y públicas del grupo. Las acusaciones contra Butler en 2022 supusieron un torbellino reputacional que amenazó con silenciar la banda. No lo hizo. Y, aunque no todos estén preparados para este regreso, ellos parecen dispuestos a recordarnos por qué ocuparon durante años el trono del indie épico.
Arcade Fire han vuelto, pero no como si nada hubiera pasado. Han vuelto con las heridas abiertas, las cicatrices visibles y las canciones por bandera. «Pink Elephant» será, guste o no, uno de los discos más comentados del año. Porque cuando los tiempos son extraños, sentirse incómodo, tal vez, sea lo más honesto que se puede hacer. Dale al play:
